광활한 소칼로 광장 가운데에 서있으니 숨이 트이는 기분이었다. 메트로폴리타나 대성당의 모습을 계속 만지작거리던 카메라 안에 담았다. 보고싶렀던 성당의 내부는 지민이 기대한 것 그 이상이었다. 셔터를 누르는 손이 빠르게 움직였다. 찍는 것을 멈추고 본격적으로 구경을 시작했다. 지민의 눈이 반짝였다.

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밖으로 나온 지민은 걸어보기로 했다. 여행을 가게 되면 항상 지민은 뚜벅이를 선호했다. 걷다가 잠깐 멈춰섰는데 발 옆으로 무언가가 느껴졌다.

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"와 너 진짜 귀엽다!"

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길고양이같은데 지민의 발에 얼굴을 비비고 있었다. 그 자리에 앉아서 쓰다듬어주다가 아차하며 카메라를 들었다.

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"어? 어디가!"

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고양이를 찍으려고 카메라를 들었는데 고양이가 도망가버렸다. 특이한 색을 가진 귀여운 고양이를 놓치기 싫었던 지민은 고양이를 쫓아갔다. 고양이가 모퉁이를 도는 순간 지민의 주머니에서 지갑이 툭 떨어졌다. 고양이를 쫓던 지민은 모퉁이를 돌았지만 고양이는 어디론가 가버리고 없었다.

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"저기...이거 떨어뜨리셨어요."
"감사합니다! 아 한국분이시네요?"

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많은 외국인들 사이에서 한국 사람을 만나니 반가웠는지 지민이 먼저 손을 내밀었다. 
그 사람은 지민의 손을 물끄러미 쳐다보더니 손을 올려놓는다. 아니 난 악수를...
지민은 당황했지만 그 손을 잡고 위아래로 흔들었다.

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"아, 네 뭐 반가워요! 전 박지민이에요."
"민윤기입니다"

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지민은 이것이 질긴 인연의 시작이 될지 전혀 모르고 있었다.

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*

 

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"어! 그 고양이다"

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이번에는 전과 다르게 고양이의 신경을 건드리지 않으려 살금살금 다가갔는데 금방 도망을 가버린다. 빠른 걸음으로 고양이를 따라갔는데 누군가와 툭 부딪혔다. 그 사람 의 어깨 너머로 빼꼼 쳐다보니 고양이는 온데간데 없었다.

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"어 윤기씨? 또 보네요!"
"네. 아 혹시 여기 다음에 어디 가실 예정이세요?"
"저 그냥 정해진 곳 없이 다녀보려구요."
"그럼 저랑 같이 다녀요. 저 좋은 곳 많이 아는데."
"오 진짜요? 좋아요."

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윤기의 말대로 윤기가 데려가는 모든 곳이 다 지민의 취향이었고 너무나 좋은 곳이었다. 여행 정보에서도 본 적이 없었다.

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"윤기씨는 이런 곳 어떻게 아세요?"
"그냥...여기 저기 다녀보면 알아요. 매일 돌아다니거든요."
"아~ 부지런하시다..."
"지민씨는...고양이 좋아하시나봐요."
"네? 아~ 좋아하죠! 귀엽잖아요."

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지민이 말을 하며 윤기를 쳐다봤는데 어쩐 일인지 윤기의 얼굴이 붉다. 

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"갑자기 그건 왜요?"
"그냥...저도 고양이를 좋아하거든요."

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윤기는 차마 제가 고양이니까요!라고 할 수 없었다. 지민이 쫓아갔던 그 고양이.

 

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*

 

 

고양이의 모습으로 길을 걷는 것은 늘 있는 일이었다. 여느 때처럼 햇살을 받으며 길을 걷고 있을 때 지민을 발견했다. 지민은 윤기가 본 사람 중에 가장 아름답게 잘생긴 사람이었다. 처음부터 지민 모르게 따라가다가 점점 욕심이 생겨 다가갔던 게 결국 이런 결과를 낳았다. 자신이 소개해준 장소를 너무나 좋아해주는 지민이 좋았다. 지민은 참 햇살같이 웃는 사람이라고 생각했다. 뭔가 특별한 웃음. 지민을 항상 웃게 해주고 싶다.